Ce cours propose de découvrir un des grands genres de la littérature consacré à la formation de jeunes gens et donc en partie adressé à la jeunesse, la « robinsonnade », type de récit de survie solitaire sur une île déserte, dont nous étudierons trois exemples romanesques tout en élargissant à d’autres avatars. Le genre de la robinsonnade présente à la fois de grands motifs récurrents et une évolution historique du sens qui leur est attribué : il pose en effet des questions sociales majeures, celles du passage de l’enfance à l’âge adulte et du rapport que celui-ci implique à la civilisation (à reconstruire, à reproduire…).